艺术品市场之所以爆炸，在很(hěn)大程度上归因于艺术市场容易被操纵。
研究艺术品市场長(cháng)达30年、曾任英國(guó)保守党艺术部長(cháng)顾问的戈弗雷·巴克认為(wèi)，“艺术品市场之所以爆炸，在很(hěn)大程度上归因于艺术市场容易被操纵。”
[“过去三十年的经验已证明，进入艺术市场的最佳时机是在华尔街(jiē)崩盘之际，这样的时候，资金都在寻找新(xīn)的投资领域。”]
1850年以来的艺术品市场，金钱与艺术的联姻更加牢不可(kě)破。正是在这一时期，宫廷里的國(guó)王、亲王和贵族地主终于将艺术市场拱手让给了欧洲的金融家和工业中产阶级。“富有(yǒu)的中产阶级和上流社会的富人对待艺术品的态度显著不同。在很(hěn)大程度上，國(guó)王、亲王和贵族購(gòu)买艺术品是為(wèi)了收藏，以商(shāng)业為(wèi)取向的中产阶级则是為(wèi)了交易。”研究艺术品市场長(cháng)达30年、曾任英國(guó)保守党艺术部長(cháng)顾问的戈弗雷·巴克认為(wèi)，160多(duō)年来，这群手握最重要艺术品的人，似乎仅仅是“為(wèi)金钱而艺术”。
“无论东方國(guó)家还是西方國(guó)家，艺术品長(cháng)期以来一直是金融玩具，一件艺术品高昂的价格能(néng)够衍生新(xīn)的高昂价格。”在《名利场：1850年以来的艺术品市场》一书序言中，他(tā)如此写道。去年末，该书中文(wén)版由三辉图书出版。
巴克的观点并非妄言，他(tā)以大量的例子说明了艺术品的流向、价格与金钱交易之间的关系，并回溯了160多(duō)年来，艺术品是如何在世界各國(guó)的权贵手中流传，艺术品价格又(yòu)為(wèi)何会有(yǒu)如此之多(duō)的起落，艺术品是如何被资本选中作為(wèi)升值工具，而这一工具缘何又(yòu)能(néng)上演涨跌如此迅速的戏码?
决定巴克抱有(yǒu)上述看法的，是他(tā)选择的观察角度：将着眼点放在艺术品引发的金钱效应，而非艺术价值;他(tā)也将艺术品市场放在整个金融體(tǐ)系的起落中，而非艺术史中考察。因而，《名利场》一书所谈论的“艺术品”仅仅是艺术品作為(wèi)“投资标的”的一面，而非艺术品為(wèi)人类带来的全部。无论“為(wèi)艺术而艺术”抑或“為(wèi)金钱而艺术”，都是存在于这个时代的现实。但，《名利场》选择谈论的是后者。
巴克认為(wèi)：“艺术品市场之所以爆炸，也在很(hěn)大程度上归因于艺术市场容易被操纵。”而当代艺术品的价格之所以上涨，是因為(wèi)“买下这些作品的人必定会让其上涨，他(tā)们策划了半打市场操纵来保证这一点。”在书中，巴克常常作如此犀利的表达。
撑起高价的幽灵
“我曾经问苏富比当代艺术部主管罗耶(TobiasMeyer)，為(wèi)何美國(guó)艺术家马克·罗克斯的画价曾在9年之中上涨9倍?他(tā)的回答(dá)是：因為(wèi)收藏他(tā)画作的人的财富，在过去10年中增長(cháng)了9倍，而新(xīn)的藏家又(yòu)源源不断涌入。”在接受《第一财经日报》专访时，巴克说。
巴克的这句话，颇具意味地阐明了艺术品价格背后的真正动因。书中屡次提到这样一个具有(yǒu)典型性的故事：1987年11月，澳大利亚的阿兰·邦德在与苏富比达成特殊约定后奋不顾身竞价，以5390万美元的价格拍下了凡·高的《鸢尾花(huā)》。在此之前，邦德与苏富比已经达成交易：只要最终报价高于5000万美元，他(tā)们就把一半的钱借给他(tā)。但最后，邦德依然无法拿(ná)出钱来支付。最后，这幅画以4500万美元转而卖给盖蒂博物(wù)馆，差额由邦德补足。
这件没有(yǒu)最终成交的艺术品，依然激起了连锁反应。看到《鸢尾花(huā)》卖出高价，巴黎交易商(shāng)杜朗鲁约的后人立刻将德加的《洗衣妇》送到伦敦拍卖会上。随后此画在1987年的拍卖会上以1370万美元的价格创下了德加的拍卖纪录。在艺术市场上，有(yǒu)这样一条规律：抬高一个艺术家的最高价格，已被证明必然导致这个艺术家的其他(tā)作品，甚至这位画家的对手身价的上涨。
苏富比在《鸢尾花(huā)》交易中扮演的角色在1988年浮出市面，媒體(tǐ)指责拍卖行扭曲了艺术品市场的真正价格。但拍卖行认為(wèi)：為(wèi)买方寻求借贷并没有(yǒu)错。巴克还在书中指出，不光苏富比，很(hěn)多(duō)拍卖行都為(wèi)买方提供借贷服務(wù)，抵押物(wù)则是拍卖行即将上拍的这件艺术品本身。巴克也写到这样的事实，这样的做法有(yǒu)时还会让拍卖行承受坏账的损失。
拍卖行為(wèi)买家提供借贷，究竟是否合理(lǐ)，有(yǒu)可(kě)以辩论的空间。但客观事实是，诸如此类的做法的确推高了艺术品价格。巴克指出：从1987年12月至1990年5月，苏富比的艺术指数表明，印象派作品的价格增長(cháng)了153%。為(wèi)市场推波助澜的还不光是拍卖行，银行和保险公司也参与其中。《名利场》一书向人们透露：上世纪80年代，纽约的花(huā)旗银行和上世纪90年代的伦敦劳埃德公司在其中充当了先锋角色，他(tā)们為(wèi)艺术品提供的贷款额度通常相当于所抵押艺术品价格的50%。在此期间，艺术品价格攀升到了20世纪价格纪录的顶峰。
巴克谈到的苏富比拍卖《鸢尾花(huā)》的事例，只是书中许多(duō)案例中的一个。事实上，巴克认為(wèi)，除了拍卖行，藏家和艺术家都可(kě)能(néng)参与到这种金钱游戏之中。他(tā)提到，即便在拍卖场上给出令人咋舌的、明显过高的价格，买家本人也并非输家。因為(wèi)“如果一个买家自己有(yǒu)几幅同样的作品，他(tā)们便有(yǒu)足够的动力进入拍场联手将价格抬高”。如果一幅画的高价能(néng)够带来自己其余几幅画价格的上升，那依然是值得一试的买卖。因而，市场中只要有(yǒu)几位藏家坚定持一种艺术品，这个门类的价格便可(kě)能(néng)在相互配合之下节节攀升。所持艺术品的長(cháng)期上涨对于他(tā)们的投资回报率至关重要。
“华尔街(jiē)”的避风港
在中國(guó)，“盛世收藏”这四个字耳熟能(néng)详，艺术品市场总在社会富足安定的情况下蓬勃兴起。而在巴克看来，事实又(yòu)未必如此。
将艺术品市场放在整个金融市场中审视，是《名利场》一书的另一个维度。巴克发现，19世纪和20世纪中叶，战争和重大政治变革往往构成艺术品的新(xīn)一轮流动。此后的艺术品市场往往会是金融资本的避风港，在股市和实體(tǐ)经济萧条之时，艺术品市场才开始了有(yǒu)活力的循环——而非评论家之前认為(wèi)的，“艺术品市场是整體(tǐ)经济的反映，它会随着股市的起伏而起伏”。
“过去三十年的经验已证明，进入艺术市场的最佳时机是在华尔街(jiē)崩盘之际，这样的时候，资金都在寻找新(xīn)的投资领域。”巴克从1975年以来美國(guó)和英國(guó)的艺术品和房产价格图中看到，“在涨涨跌跌中，艺术品和房产的价格以引人注目的方式相互追随;艺术品价格上涨的年份，大都是股市低迷之时。”
即便艺术品市场真的可(kě)能(néng)沦為(wèi)金融工具，同是艺术创造，又(yòu)是什么让培根、赫斯特，以及中國(guó)的范曾、陈逸飞、方力钧等艺术家作品的价格在一段时期内遥遥领先于其他(tā)艺术家?在巴克看来，就当下的艺术家而言：“决定重要性的往往是谁叫得最响，谁最能(néng)吸引公众注意，谁最能(néng)创造一种个人崇拜”以及“经纪商(shāng)的判断、博物(wù)馆馆長(cháng)和权威评论家的评价”。
他(tā)认為(wèi)，有(yǒu)很(hěn)多(duō)人在他(tā)们的时代被认為(wèi)十分(fēn)重要，却被后世认為(wèi)无足轻重。他(tā)在书中给出的例子有(yǒu)1870年到1910年的巴黎艺术家柯罗(Corot)、杰罗姆(Gerome)和布格罗(Bouguerea)，这三位艺术家在当时被交易商(shāng)和评论员认為(wèi)是“时代的最高成就”，但很(hěn)明显，后世认為(wèi)以凡·高為(wèi)首的印象派以及后印象派成就遠(yuǎn)高于他(tā)们。类似的案例也存在于中國(guó)美术史。两宋工整、精密的院體(tǐ)画在当时被推崇，在绘画史上的影响却遠(yuǎn)不及自北宋延绵而下的文(wén)人山(shān)水一脉。
这样的事实，多(duō)少让人感到一丝快慰。
